Botswana: Parc Nacional del Chobe III - Ribera del Chobe

     Sortirem de l'àrea de Savuti en direcció altre cop a Kasane, travessant tot el Parc Nacional del Chobe per una carreta - pista plena de pols. Després podreu veure una foto de com vam quedar... Nota de l'autor: no aneu a la perruqueria abans, si heu de fer aquest trajecte. Pararem a dinar a Kachikau, a uns 70 km de Savuti.

En total hauran estat unes 4 hores de viatge fins a Kasane (uns 160 km), però penseu que hem creuat el parc i per tant hi ha moltes possibilitats de veure bandades de girafes o elefants travessant les pistes. 

Per això és d'agrair que després de dies dormint en tendes i amb dutxes mòbils, puguis passar una nit en un hotel, i si és el Water Lily Lodge millor! Situat a la riba del Chove té totes les comoditats que puguis esperar. Habitacions àmplies ben equipades, piscina, un bon bufet al restaurant, possibilitat de fer safaris en 4x4 o barca...

Després d'una dutxa reconstituent (la necessitàvem!!) farem un safari en barca per la ribera del riu Chobe, vorejant l'illa de Sidudu. Per cert, el riu fa de frontera amb Namíbia, en un tram de territori que separa Angola i Botswana. Així doncs, ara tenim una perspectiva diferent del parc (el primer cop vam fer un safari en 4x4, vegeu l'entrada d'aquest bloc).

L'endemà al matí tornarem a fer un creuer pel riu, però aquest cop amb l'esmorzar servit en el vaixell. Tota una sorpresa que ens ha preparat l'Anna amb la complicitat de l'equip del Water Lily. Detalls com aquest són els que indiquen que estem fent un viatge que no té preu, on el tracte i l'atenció donada són excel·lents.

Entre els dos safaris fluvials veurem elefants, cocodrils, varànids (Monitor lizard), hipopòtams (també els veurem copular 💖💖🦛🦛), búfals, babuïns, garses, cormorans, marabús, antílops, blauets, àligues pescadores...

Botswana: Parc Nacional del Chobe II - Àrea de Savuti

    Tot i que la ruta entre Moremi i l'àrea de Savuti és de només 100 km, es triga unes 6 hores a fer el recorregut, a causa del mal estat de la pista. No us oblideu mai un mocador per tapar-vos la cara si aneu amb un vehicle descobert (com en el nostre cas), ja que menjareu pols. 

Passades unes hores del trajecte, tenim la primera sorpresa que ja portàvem esperant des de feia dies. Ens trobem un lleó, un mascle que dorm sota l'ombra d'un arbre. Ens expliquen que els lleons acostumen a anar en bandades, però que els mascles van "marcant" el seu territori. Així doncs, aquest lleó està fent el perímetre del seu territori i ara descansa (no deixa de ser un gatet, però de 190 kg). Una altra possibilitat seria que hagi perdut amb un altre lleó ser el líder de la bandada, i ara està a l'exili.

El lleó no sembla estar interessat en la nostra presència, no mou ni un pèl del seu bigoti. El deixarem tranquil i continuarem cap a Savuti.

L'àrea de Savuti es troba al sud-oest del Parc Nacional del Chobe i té l'aspecte de les típiques sabanes africanes. Fa milers d'anys hi havia un llac enorme que ocupava el nord de Botswana, ara és un paisatge dur, sec, amb formacions rocoses que serveixen de cau pels felins. 

Després de veure un primer lleó, tenim l'esperança que a Savuti en trobarem més... aquesta àrea és una de les parades obligatòries per a fer safaris. Una d'aquestes formacions rocoses és el turó Gobabis, on es poden veure pintures rupestres de 4.000 anys d'antiguitat. Les van fer els san, les antigues poblacions de Botswana. Nosaltres no les veurem, ja que la zona és perillosa, amb la possibilitat d'estar cara a cara amb un lleopard.

Aquí farem diversos safaris en 4x4 a la recerca d'animals salvatges i tornarem a dormir en tendes, una aventura més! Per cert, podeu veure com són els campaments "Kananga Bush Camp" a la pàgina web de l'agència. Tenen tot l'indispensable per fer l'estada molt còmoda: màrfegues gruixudes, roba de llit per passar nits fredes, dutxes i banys mòbils...

I ara sí, quins animals veurem a la zona? Doncs una bandada de lleons amb còpula inclosa, un altre lleó solitari que ens mostrarà totes les seves dents, girafes, basses amb bandades d’elefants, marabús, estruços, impales, nyus, un calau de terra del sud, licaons i un xacal. Lleopards i guepards se'ns escapen, però amb l'espectacle que vam tenir a Moremi ja hem tingut suficient.

Fotografia d'Ángel Perales

Botswana: Delta de l'Okavango II - Moremi Game Reserve

    Sense abandonar el Delta de l'Okavango entrarem a la Reserva de Moremi, que ocupa un terç de la superfície del Delta. Per iniciativa de la dona del cap Moremi, de la tribu Batawana, qui estava preocupada pel descens de la fauna salvatge per la caça descontrolada i el desenvolupament de la ramaderia, va proposar que la zona fos protegida. Així doncs, el 1963 fou la primera reserva a l'Àfrica creada per la població local. 

La reserva representa un ric i divers ecosistema format per terres seques, aiguamolls, rius, llacunes, bassals, prades àrides, boscs de Mopane (l'arbre característic del país) i acàcies. És tot un paradís pels animals salvatges, aquí es poden contemplar (amb sort) els Big Five.

Hi arribarem en avioneta fins a Maun, un vol que ens permetrà tornar a veure des de l'aire el fabulós Delta. Després agafarem vehicles 4x4 que ens conduiran a la zona de Khwai, on tornarem a dormir dues nits en tendes de campanya molt confortables.

A Moremi viurem l'experiència única i increïble que hom espera d'un safari. La concentració i diversitat de fauna és al·lucinant: elefants, hipopòtams, cocodrils, búfals, nyus, cudús, gaseles, girafes, zebres, cobs lichis, antílops d'aigua, babuïns, facoquers i infinitats d'ocells. I no ens oblidem de l'estrella, un lleopard que ens donarà un espectacle sorprenent, allò que podem veure en un documental del National Geographic. Després d'aquesta aventura, que més dona si no hem vist lleons o rinoceronts, els animals són imprevisibles, però l'estada a Moremi no ens ha defraudat.

I no, no ens hem oblidat! Aquí us deixem amb el nostre documental "National Geographic" del lleopard i la seva presa, prepareu les crispetes.

Botswana: Delta de l'Okavango I

    Deixarem el riu Boteti i anirem direcció a Maun, uns 180 km al nord-oest. Aquesta població és el principal centre turístic del país, ja que és la porta d'entrada al Delta de l'Okavango. Dormirem al bonic hotel Sedia Riverside (a 8 km de Maun) que té una piscina fabulosa amb habitacions ben equipades que donen a un jardí tropical. 

Valdrà la pena fer un descans, ja que l'endemà ens espera un viatge de 300 km en camió fins a la pròxima destinació, el Guma Lagoon Camp. Aquest es troba al nord-oest de l'Okavango i com indica el nom té unes vistes al tranquil llac Guma. Aquí dormirem en tendes molt ben preparades i gens incòmodes. 

Però, encara no us hem explicat què és el Delta de l'Okavango... ai quin cap! Doncs començarem dient-vos que és Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO des del 2014, i un dels llocs més extraordinaris de l'Àfrica. L'origina el riu del mateix nom que neix a les muntanyes d'Angola, creant el delta interior més gran del món. La sequedat del desert del Kalahari impedeix que l'aigua continuï i acabi al mar. Així doncs, el riu Okavango acaba formant una mena de paella gegant de més 18.000 km², en funció de les crescudes de les aigües. De maig a setembre el delta s'omple d'aigua formant un munt de rierols, llacunes, pantans i illes, però la seva esplendor sempre dependrà de les pluges a Angola, i enguany el país pateix una forta sequera, així que no veiem un delta en el seu estat òptim. 

Els famosos big five, els cinc grans animals salvatges (lleons, elefants, rinoceronts, búfals i lleopards) es poden veure al Delta, encara que els felins són molt difícils de veure (a Moremi tindrem una sorpresa). Els rinoceronts en perill d'extinció són molt rars de veure, tot i que s'han reintroduït alguns exemplars a l'illa de Chief. Ara bé, l'animal estrella de la zona és l'hipopòtam, tindrem l'oportunitat de veure'l de prop i escoltar-lo.

Però, tornem al punt d'inici, el Guma Lagoon. Aquesta zona rep el nom d'Okavango Panhandle (literalment el mànec de la paella de l'Okavango), el riu s'estreny formant un conjunt de canals i illes envoltats de densos canyissars de papirs. Tot i que no és pròpiament el Delta, la zona és ideal per fer observació d'aus i pescar. Al capvespre farem un recorregut en barca pel llac i els seus canals amb les oïdes ben atentes.                                            

Al matí següent, en ruta a la próxima destinació tornarem a tenir l'oportunitat de veure més ocells i cocodrils entre canals plens de papirs.

    

Una de les coses imprescindibles que podeu fer al Delta és un trajecte en mokoro, les tradicionals canoes que utilitzen les comunitats de la zona per traslladar-se. Molt semblants a les barques de perxar del Delta de l'Ebre. Clar que a l'Ebre no hi ha hipopòtams que en qualsevol moment poden fer tombar les canoes...😅😅😅🦛🦛. Així doncs, amb uns mokoros ens traslladarem al campament on passarem la nit, en una de les illetes que es formen amb la crescuda de les aigües.

                       

Ja us podeu imaginar que dormir en tendes enmig de vida salvatge en ple Delta de l'Okavango és tota una aventura, una d'aquelles experiències úniques que s'han de fer un cop a la vida. Què pot passar? Que un hipopòtam sortint de l'aigua decideixi venir a saludar-vos? Mmmm, esperem que no! Però hi són, els sentim ben a prop, els roncs greus i les seves passes sortint de l'aigua.

Sobrevolar el Delta amb un helicòpter amb les portes obertes per poder fotos i vídeos és una altra activitat que costi el que costi s'ha de fer. No us mentirem, és una experiència cara, nosaltres la tenim inclosa en el preu del viatge. Volarem amb Helicopter Horizons (mireu la seva web per consultar preus i excursions). 

Des de l'aire apreciem també la magnitud de la sequedat del Delta, en aquesta època hauria d'estar en el seu punt àlgid d'aigua. Una prova més de la crisi climàtica i dels estralls que provoca en la fauna.

L'estada en aquest terreny d'acampada ens deixa un munt d'imatges i records que no oblidarem. Les sortides en mokoro al capvespre per veure els hipopòtams, les postes de sol sobre la llacuna, les passejades per la nostra illeta observant les petjades d'elefants i altres animals salvatges. Us ho assegurem, el Delta de l'Okavango s'ha de sentir i viure, almenys un cop a la vida!!

Abans de deixar aquesta zona del Delta, passarem una nit més, però aquest cop en una casa vaixell, l'Inyankuni que ens portarà pels canals de l'Okavango. De camí a l'allotjament flotant ens acomiadarem dels nostres veïns i amics, els hipopòtams. Per cert, al vaixell soparem tilàpia, un peix característic de la zona.